Современные велосипедные цепи существуют следующих видов (градация фирмы Shimano):
- HG (Narrow) - для привода 15-21 speed
- IG - для привода 24 speed
- HG (Super Narrow) - для привода 27 speed
Для топовых шоссейных групп существуют цепи, предназначенные для привода 30 speed.
Все цепи разделяются по классам, определяющим их прочность, надежность, долговечность и вес. Класс цепей, как правило, указывается в виде цифрового индекса.
По соотношению "цена-качество" отличную репутацию заслужили цепи SRAM. Модель PC-68 (69) является одной из лучших цепей на рынке. Ее отличает большой ресурс работы и хорошая сопротивляемость коррозии.
При эксплуатации цепей, правилом "хорошего тона" является круговая смена цепей, что обеспечивает экономию средств на замену компонентов привода (это особенно актуально для верхних групп оборудования). Как правило, используются три цепи, хотя существует практика замены пяти цепей "по кругу". При этом цепь меняется на новую через 500-2000 км (в зависимости от условий эксплуатации и класса цепи), а после завершения цикла, снова устанавливается первая цепь, перевернутая "наизнанку".
Для смазки цепи отлично зарекомендовал себя тефлон TF-2, которого хватает на 20-200 км (в зависимости от условий эксплуатации). В однодневный поход удобно брать маленький баллон TF-2 и смазывать цепь на привалах (занимает 30 секунд). TF-2 также может успешно применяться в многодневных походах и гонках. Другой хороший вариант - специальные жидкие велосипедные смазки для цепи (например Pedros). Смазка занимает больше времени, но при этом более долговечна.
